鶴山上的觀音會知道

1976年出生的小龍子、小龍女，今年已經是33歲的少壯派了。他們的生命，正如日中天。

和這些龍寶寶同年的，我告訴你，還有一座白觀音像，如今，它被默默地擱在鶴山極樂寺旁，與世無爭地看著世事變遷、嘗盡滄海桑田。今天的故事，要寫的就是這座白觀音。

33年前，極樂寺的第四任住持白聖長老，也不知道從哪里來的勇氣，竟然夢想在山上建一尊大觀音，要用觀音的慈悲聖顏來渡化世人。

構想中的觀音像，高120尺，比全國回教化最深的吉蘭丹州所看到的128尺雙龍寺大佛只矮了8尺。這個畫面單單用想的，就已經很夠宏偉了。

人因夢想而偉大，白聖長老的夢想也注定了以後極樂寺將永遠記住他。1983年，政府初步通過這份藍圖，但被要求修改，即從120尺下修至72尺，同時還有一個條件，就是必須在聖像外，建一座球形的建築把它重重包圍起來，不能讓聖像直接依山而立。

你可以想像光大東姑禮堂矗立在亞依淡山上的模樣嗎？那該是一件多麼突兀、破壞極樂寺景觀的設計啊！政府提出這個要求，背後揭櫫的目的究竟是什麼？別告訴我，你一點都不知道。

對於這種近乎苛刻的要求，來自各方的善信以謙卑的姿態一直討價還價。足足用了6年的時間，他們最後換得以八角亭取代。

1989年，八角亭的構圖通過了，附設條件是：八角亭上必須加上珠簾，讓珠簾擋住觀音……但建委會還是很高興，至少這比球形建築好太多了，不會讓人覺得格格不入。

時序來到21世紀的今天。間中，原本的白觀音被撤下了，換上一尊新的青銅觀音；舊的政權也在一場大海嘯中，由新的民聯政府頂替。

這座歷經重重波折的觀音像和八角亭呢？終於也要在下月6日盛大開幕了！

在新聞發布會舉行的那天，我站在八角亭前，戰戰兢兢地抬頭仰望那巍巍而立的青銅觀音，珠簾呢？原來在最新的指示下，不必裝啦！

少了珠簾，雖然寶亭猶在，但從遠處觀望，慈悲的觀音像清楚可見。白聖長老的夢，最後得以這等面貌呈現，九泉之下總算可以欣慰了吧？

“要是我們這里更早出現政黨輪替，也許連八角亭都不需要建了。”站在高山上，一名不願具名的善信笑著跟我說。我靜而不語。

是的，百年古剎上耗資7千萬令吉的觀音像，其漫漫33年的建筑過程中面臨的種種尷尬困窘，真是叫人心力交瘁啊。

在我，這段故事除了讓人看到極樂寺上上下下所勾勒出來的奮斗史以外，它更讓我感動的是：民主，它仿佛正輕輕地使整座城市改變，變得使青銅觀音最後終能得見天日。

作家龍應台的文字恰好可以形容這個現象：“民主帶來的改變，使政府機關不再是都市核心；庶民歷史重要，因此歷史街區得到保存；族群意識高漲，弱勢的權力──不論是語言文字還是宗教信仰，得到平等保障；市民參與政府決策，因此城市的改造由市民意願主導。”

林冠英政府現在是不是正帶領我們走向這樣的烏托邦？

鶴山上的觀音，它也許會知道。歷史，它也正在忠實地記錄著。